Le Gravier Cosmique

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Hermès perdu et retrouvé

Quand Hermès coiffe le casque d'invisibilité...

L'un des astéroïdes les plus pittoresques est peut-être 69230 Hermès (1937 UB). Il peut en effet se flatter d'avoir une histoire personnelle à raconter.

Son découvreur est le très prolifique Karl Reinmuth. Lorsqu'il aperçoit pour la première fois 1937 UB, le 28 octobre 1937, ce n'est pas spécialement un débutant : il a déjà environ 200 astéroïdes à son actif. Il l'observe pendant à peine une petite semaine, prend le temps de le baptiser Hermès tant il file comme l'éclair, et puis... le perd.

Pourtant, il ne s'agissait pas de n'importe quel astéroïde, il s'agissait d'un géocroiseur. Jusqu'alors, les astéroïdes découverts faisaient plutôt partie de la Ceinture (entre Mars et Jupiter), mais il s'agissait là d'un astéroïde s'approchant de la Terre.

66 ans plus tard, le 15 octobre 2003, on "retrouve" le petit Hermès perdu et on dépose une requête spéciale auprès d'un grand télescope pour pouvoir en profiter pour l'observer. C'est là qu'on découvre tout ce qu'on sait de lui aujourd'hui...

Hermès est double : il possède une petite lune pas encore baptisée quasiment aussi grosse que lui et qui forme avec lui un mini-sytème.
Hermès est de bonne taille (environ 1 km) : c'est même pour cette raison qu'on a pu le repérer. Mais cela n'explique pas pourquoi on n'a pas pu le retrouver plus tôt !!!
En effet il s'approche de l'orbite terrestre tous les 777 jours (quel chiffre intéressant !). Cependant, la Terre n'est pas toujours dans les parages quand cela se produit... Mais elle l'a été en 1937, 1942, 1954, 1974, 1986 et bien sûr en 2003.
Ce manque de facilité à le repérer vient peut-être du fait qu'il possède l'une des orbites les plus chaotiques des géocroiseurs : celle-ci est fréquemment influencée par celle de la Terre ou même celle de Vénus, ce qui même avec un bon gros calculateur, tend à la rendre un peu imprévisible ! Mais un peu seulement.

Et l'astrologie
En astrologie, la planète Mercure qui régit le signe des Gémeaux fait référence au dieu romain du même nom. Son équivalent dans le panthéon grec est Hermès.
Comme les Gémeaux font partie des 4 signes doubles, il est particulièrement amusant et intrigant d'observer que la nature même de l'astéroïde Hermès est double, ce qui semble une coïncidence presque trop belle !

Karl Reinmuth n'avait pas tort : Hermès est un "rapide" : il ne met qu'un tout petit peu plus de 2 ans à parcourir le Zodiaque, ce qui théoriquement lui assurerait une vitesse moyenne d'un signe tous les deux mois... Cependant, comme vous pouvez le voir en cliquant sur le petit schéma ci-dessus, son orbite est excentrique, ce qui sur le plan pratique signifie qu'il passe plutôt très vite dans certains signes, et plus lentement dans d'autres, à l'imitation par exemple de Chiron ou de la planète Pluton.

Prenons un exemple. Maintenant que je vous ai dit que Hermès était double, est-ce que vous pensez que c'est LA SEULE coïncidence dont il est capable ? Je viens d'en découvrir une autre lorsque j'ai cherché à connaître son Point de Révélation*, c'est-à-dire où il se trouvait dans le Zodiaque au moment de sa découverte : personne n'oserait en rêver : le 28 octobre 1937, l'astéroïde Hermès se trouvait à 0°37 des... Gémeaux (et le Soleil venait d'entrer en Scorpion).

Si l'on observe les éphémérides des jours qui suivent sa découverte, on peut avoir une petite idée de sa vitesse : le lendemain, il est déjà à 18° Gémeaux, le surlendemain, à 6° du Lion, trois jours plus tard il est à 25° de la Vierge !!! Quand Reinmuth l'a perdu, il était en Balance, qu'il a mis une semaine à franchir, et cependant, c'est dans l'ombre du Scorpion qu'il a commencé à ralentir considérablement. En 11 jours, il est passé de 0° Gémeaux à 0° Scorpion, c'est-à-dire qu'il a franchi 5 signes. Mais durant les 20 jours suivants, il ne franchit que 7°.
Pour arriver en Sagittaire, Hermès d'ordinaire vif comme l'éclair, aura mis 57 jours !

C'est vraiment l'astéroïde de tous les contrastes, capable de passer au carré de lui-même en trois jours, puis de mettre deux mois à arriver à son opposition ! Et on est en droit de se demander ce qu'il pouvait bien fabriquer dans le Scorpion...

Si vous êtes astrologue vous commencez à sourire... vous savez bien qu'en général, les sciences dites "hermétiques" sont très appréciées des natifs de ce signe.
Dans la mythologie, lorsqu'à des époques plus récentes il s'est confondu avec le Thot (Djehouty) égyptien, il est devenu le "Dieu des savoirs cachés" et avec l'épithète de Trismégiste, le père d'une immense bibliothèque ésotérique qui a nourri les sciences occultes jusque dans le moyen âge.
Un autre des attributs d'Hermès est qu'il était "psychopompe", ce qui signifie "conducteur des âmes" (le plus souvent dans l'Hadès, lieu de séjour des morts).
Voilà donc quelques exemples de ce qu'il peut faire dans le Scorpion.

Je n'ai pas calculé son trajet sur un tour complet du Zodiaque mais il semble que les signes où il se montre le plus rapide soient les Gémeaux, le Cancer, le Lion, la Vierge.

Si vous avez un quelconque attrait, autre que de pure forme, pour les sciences hermétiques (alchimie, théurgie, astrologie...) vous pouvez avoir un intérêt personnel à placer 69230 Hermès dans votre carte du ciel pour observer son positionnement et ses transits.

Aujourd'hui (20 août 2006), il se trouve à 8° du Sagittaire.

Anna L.

sources : Wikipedia et Ciel des hommes

Histoire des premiers astéroïdes

Au commencement étaient les déesses

Comment débute l'histoire de la découverte des astéroïdes ? Ils avaient beau être là, tranquilles, dans notre système solaire, l'on n'en a pas u conscience tout de suite...

Le premier, ou devrait-on dire, la première, a été découverte à l'aube du 19e siècle (le 1er janvier 1801) par Giuseppe Piazzi à Palerme en Sicile. On le baptise Cérès du nom de la divinité romaine des moissons.

Plus d'un an s'écoule avant qu'on en découvre un second (le 28 mars 1802) à Bremen en Allemagne. Cette fois il est baptisé Pallas, en l'honneur de Pallas Athéna, la déesse grecque de la stratégie et des arts et techniques.

Plus de deux ans et demi se passent...  Et puis toujours en Allemagne à Lilienthal, le 1er septembre 1804, c'est au tour d'un troisième d'être révélé : il s'agit de Junon.

Persévérant dans cette voie, Olbers qui avait déjà trouvé Pallas, réédite son exploit cinq ans plus tard presque jour pour jour puisque le 29 mars 1807, il annonce Vesta. Comme nous le verrons sûrement en astronomie, Vesta présente la caractéristique d'être le plus gros des astéroïdes de la Ceinture Principale.

Et dans l'histoire de la découverte des astéroïdes, ce quattuor est resté longtemps, très longtemps solitaire... 38 ans ! En effet la nouvelle vague de découverte ne commence qu'à la fin de 1845, le 8 décembre, avec la découverte de Astrée par Hencke.

Il faut patienter encore jusqu'au 1er juillet 1847 avec Hébé, pour que le flot des découvertes se maintienne constant, avec au minimum une découverte par an, sinon plusieurs et tous les ans.

Le premier astéroïde à porter le nom d'une (jeune) divinité masculine est... Eros ! C'est le 433e. Il a été découvert le 13 août 1898 à Berlin (par Witt). Longtemps après lui l'espace intermédiaire entre Mars et Jupiter verra encore ses rangs grossis par des légions de déesses !

(à suivre)

Cailloux dans le ciel

Bienvenue sur ce blog consacré aux petits cailloux du ciel ! 

 

Les courts billets qui seront ici publiés graviteront tous autour de ce que les scientifiques ont appelé "le gravier cosmique" ou bien les poussières de l'espace, il s'agit des astéroïdes du système solaire !

A l'heure actuelle il y en a des centaines de milliers.

Pour tout savoir à leur sujet !